♦No es novedad, pero es una novela fantástica♦
«En El Problema Final, Arthur Conan Doyle intentó perpetrar un crimen execrable: deshacerse impunemente de Sherlock Holmes, un personaje incómodo que eclipsaba su verdadera pasión literaria: la novela histórica de aventuras. La Compañía Blanca, en efecto, era su libro favorito, y antes de empezar a escribirlo leyó cerca de sesenta obras que versaban sobre aquel período histórico de las cruzadas: heráldica, cetrería, armería, etc., un torrente de conocimientos que le habrían permitido ser camarada del propio Sir Nigel Loring.»
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La Compañía Blanca es una aventura histórica ambientada durante la Guerra de los Cien Años. La historia está ambientada en Inglaterra, Francia y España, en los años 1366 y 1367, con el trasfondo de la campaña de Eduardo el Príncipe Negro, para restaurar a Pedro de Castilla en el trono del Reino de Castilla. El clímax del libro se produce antes de la Batalla de Nájera. Doyle se inspiró para escribir la novela después de asistir a una conferencia sobre la Edad Media en 1889. Después de una extensa investigación, La Compañía Blanca se publicó en forma serializada en 1891 en The Cornhill Magazine.
La novela es relativamente desconocida hoy en día, aunque fue muy popular durante la Segunda Guerra Mundial. De hecho, el propio Doyle consideraba esta y otras novelas históricas más que las aventuras de Sherlock Holmes por las que se le recuerda principalmente.
La Compañía Blanca narra las peripecias y aventuras que acontecen a tres amigos: Alleyne Edricson, un joven e inexperto monje de la abadía de Beaulieu que sale por primera vez al mundo; Juan de Hordle, un gigante pícaro y esforzado, expulsado con deshonor de la misma abadía de Beaulieu; y Samkin Aylward, un diestro arquero curtido en un sinfín de batallas. Estos tres camaradas se encuentran en el camino y deciden enrolarse en la Compañía Blanca, a las órdenes de Sir Nigel Loring, caballero de armas y de honor, para guerrear en tierras españolas contra las fuerzas del rey usurpador. En este largo recorrido por Inglaterra, Francia y España, los tres amigos participarán en numerosas andanzas y aventuras, que Conan Doyle supo recrear con su maestría habitual.
Sin duda, Conan Doyle había hecho sus deberes. Hay largas descripciones de trajes y armaduras medievales, y ha investigado claramente su historia militar y su historia social. El libro pretende mostrar la época medieval.
El autor:
Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930) nació en Edimburgo, donde más adelante cursaría la carrera de medicina. Una vez finalizados los estudios se decidió a abrir su propia consulta, pero la afluencia de pacientes era más bien escasa de modo que empezó a emplear el tiempo libre del que disponía en escribir historias cortas. Así nació el célebre personaje que le daría la fama, Sherlock Holmes, cuyo fulgurante éxito lo llevó a abandonar la práctica de la medicina para dedicarse exclusivamente a la literatura.
Conan Doyle posee una extensa bibliografía que, al margen de los títulos de Holmes —Estudio en escarlata, El signo de los cuatro, Las aventuras de Sherlock Holmes, Las memorias de Sherlock Holmes, El regreso de Sherlock Holmes, El perro de los Baskerville, El valle del miedo, Su último saludo y El archivo de Sherlock Holmes—, incluye novelas históricas y de ciencia ficción, cuentos de misterio, ensayos políticos, crónicas de guerra y algunos textos sobre espiritismo.
Entre 1888 y 1906, Doyle escribió siete novelas históricas, que él y muchos críticos consideraron su mejor obra. También escribió otras nueve novelas y, más adelante en su carrera (1912-29), cinco narraciones (dos de extensión novedosa) protagonizadas por el irascible científico profesor Challenger. Las historias de Challenger incluyen su obra más conocida después de la obra de Holmes, El mundo perdido. Entre sus novelas históricas se encuentran La compañía Blanca y su precuela Sir Nigel, ambientada en la Edad Media. Fue un prolífico autor de cuentos, incluidas dos colecciones ambientadas en la época napoleónica y protagonizadas por el personaje francés Brigadier Gerard.
El libro:
La compañía blanca (título original: The White Company, 1891) ha sido publicado por la Editorial Valdemar en su Colección Avatares. Traducción de Amando Lázaro Ros. Encuadernado en tapa dura, tiene 496 páginas.
Para saber más:
https://es.wikipedia.org/wiki/Arthur_Conan_Doyle
Arthur Conan Doyle en Valdemar.
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