«El legado de los espías», de John le Carré

«Después de más de 25 años, George Smiley, vuelve.»
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“Una historia contada con tensión, humor y ambivalencia moral, Le Carré y su narrador Peter Guillam nos presentan un legado de personajes inolvidables, viejos y nuevos.”

En 1961 John le Carré publicaba su ópera prima, Llamada para el muerto, donde presentaba a George Smiley, el director del Circus, el servicio de inteligencia británico en el exterior (trasunto del MI6). Astuto y descreído, escurridizo y decente, culto y europeísta, implacable pero de buen corazón, aparecería en diversas novelas y se consolidaría como el personaje más emblemático de su creador, al tiempo que una de las figuras imprescindibles de la ficción de espías. Un cuarto de siglo después de su último avistamiento, en El peregrino secreto, Smiley sobrevuela la última novela de Le Carré, que sirve a la vez de precuela y de coda al clásico que lo lanzó a la fama, El espía que surgió del frío, aunque no hace falta estar familiarizado con sus pormenores para disfrutarla plenamente.

Cubierta de: ‘El legado de los espías’

Peter Guillam, ex mano derecha de Smiley, un anciano duro de oído pero que conserva un vigor físico y una lucidez mental envidiables, lleva muchos años disfrutando de una jubilación idílica en el pueblo de la Bretaña que lo vio nacer, hijo de una bretona y de un héroe de guerra inglés que murió a manos de los nazis. Un fatídico día su tranquilidad se ve perturbada con la llegada de una carta en la que el servicio de inteligencia de su país le insta a acudir a Londres de inmediato para escuchar su testimonio en relación con una delicada investigación en marcha, la cual hunde sus raíces en unos acontecimientos del pasado en los que tuvo un papel destacado.
Citado en un cuartel central que no guarda ningún parecido con aquel en el que prestó servicio, y rodeado de unos protocolos de actuación que no le resultan en absoluto familiares, Guillam se verá sometido a un severo interrogatorio por parte de dos abogados. Este lo transportará de vuelta a uno de los episodios más espinosos y turbios de su hoja de servicios, cuyos pormenores oscuros ha mantenido a buen recaudo en un compartimento oculto de su cerebro: la infiltración de un doble agente británico, y buen amigo personal de él, Alec Leamas, en el corazón de la Stasi, el servicio de espionaje de Alemania Oriental. La operación acabó en tragedia, con el asesinato en 1961 de Leamas y de su novia comunista, Liz Gold, al pie del Muro de Berlín, mientras trataban de regresar a Occidente. Guillam nunca superó del todo el hecho de que Leamas fuera en realidad manipulado (y finalmente sacrificado) por Smiley para proteger la identidad de un topo.

Ahora, décadas después de los hechos, el Gobierno se enfrenta a una investigación parlamentaria y a una demanda por parte de los hijos de Alec y Liz, quienes exigen justicia y una onerosa indemnización. Al investigar los hechos, sin embargo, el MI6 descubre que los archivos relativos a la operación —bautizada con el nombre en clave de Carambola— están incompletos. Con su antiguo jefe en paradero desconocido y sospechoso de haber contribuido a la desaparición de los documentos, Guillam se verá forzado a pasar cuentas con una misión dolorosa y que sigue provocándole dudas y remordimientos, al tiempo que deberá hacer equilibrios para evitar ser incriminado y vivir sus últimos años en la ignominia. Entretejiendo pasado y presente para que ambos cuenten su tensa historia, John le Carré ha urdido una única trama tan ingeniosa y apasionante como la de las dos predecesoras sobre las que se ha basado: El espía que surgió del frío y El topo.
Le Carré regresa al terreno que ha explorado y retratado como ningún otro escritor: el de la amoralidad, la duplicidad y la traición consustanciales a los servicios secretos, un mundo en el que se agolpan las dudas existenciales, como por ejemplo si el fin justifica los medios, o si los intereses del individuo están por sistema supeditados a los del colectivo. A los ochenta y seis años, después de seis décadas publicando y casi treinta años después de la caída del Muro de Berlín, John le Carré vuelve a apuntalar su condición de clásico con el vigor narrativo y la inteligencia que siempre lo han acompañado.

Las dudas morales, es decir, el individuo sometido al pulso entre su conciencia y su deber, ha sido siempre el tema troncal de las novelas de Le Carré. Peter Guillam debe recapacitar una vez más sobre asuntos como aquellas situaciones en las que está justificado transgredir la ley, las grietas que se abren en valores que se creen absolutos, y si el sacrificio de vidas humanas inocentes puede servir a un bien mayor.
En un momento en que la capacidad tentacular y el creciente intrusismo de los servicios secretos de los países está en el ojo del huracán —sobre todo a raíz de filtraciones de abusos llevadas a cabo por WikiLeaks o Edward Snowden—, el escritor nos invita una vez más a reflexionar sobre los límites de la vigilancia estatal y a cuánta de nuestra libertad estamos dispuestos a renunciar a cambio de una teórica mayor seguridad.
Todo esto, por supuesto, a la vez que se nos muestran las cloacas del poder, las dosis de manipulación y cinismo que regulan la gestión secreta de las naciones. En el centro de El legado de los espías laten algunas preguntas muy incómodas: ¿de qué sirvió la Guerra Fría? ¿Tuvieron los espías un papel determinante? ¿Mostraron los agentes del MI6 mayor catadura moral que los de la Stasi?
Le Carré no olvida que el factor humano es el ingrediente esencial de cualquier novela de espías. Un agente es antes que nada un ser humano y, como tal, una criatura emocional. En El legado de los espías el amor se revelará un talón de Aquiles que traerá consecuencias fatídicas a algunos de sus protagonistas.
Furibundo opositor al Brexit, Le Carré hace una crítica velada a la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea a través de George Smiley, un europeísta convencido —no en balde es todo un especialista en literatura romántica alemana— que arremete contra el aislacionismo y el chauvinismo que lo rodean. La frase final del personaje condensa a un tiempo su lucha y su desengaño: «Entonces, ¿fue todo por Inglaterra? —dice a continuación—. En su momento, sí, por supuesto. Pero ¿la Inglaterra de quién? ¿Qué Inglaterra? ¿Inglaterra sola, perdida en alguna parte? Yo soy europeo, Peter. Si alguna vez he tenido una misión, si he sido consciente de alguna responsabilidad más allá de nuestros contenciosos con el enemigo, ha sido con Europa. Si he tenido un ideal inalcanzable, ha sido el de sacar a Europa de su oscuridad para llevarla hacia una nueva edad de la razón. Todavía lo tengo».

Al tiempo que se pregunta si las traiciones de la Guerra Fría siguen marcando el presente geopolítico de las grandes potencias, el novelista se interroga con insistencia sobre los cambios en el mundo del espionaje y realiza las inevitables comparaciones entre el tipo de agentes, las prioridades y las metodologías de la Guerra Fría y las que caracterizan el presente del MI6. Solo una cosa parece no haber cambiado, y es que espiar «era y sigue siendo un trabajo sucio», en palabras de William Boyd en su reseña entusiasta de la novela para New Statesman.

Lee y disfruta de las primeras páginas de la novela.

John Le Carré

El autor:
John le Carré, seudónimo de David John Moore Cornwel nació en Poole, Dorset, Inglaterra, 19 de octubre de 1931, y estudió en las universidades de Berna y Oxford. Impartió clases en Eton entre 1956 y 1958. Perteneció al cuerpo diplomático británico entre 1960 y 1964 y sirvió brevemente en el servicio de inteligencia británico durante la Guerra Fría. Los últimos cincuenta años ha vivido de su pluma. Divide su tiempo entre Londres y Cornwall.
John Le Carré no admite ningún tipo de premio literario ni títulos ni distinciones, habiéndolos rechazado en numerosas ocasiones. A pesar de todo, algunas instituciones persisten en premiarle, como el Instituto Goethe, que le otorgó en 2011 la Medalla Goethe.
La obra de Le Carré ha sido llevada en numerosas ocasiones al cine y la televisión, destacando producciones como El topo, El sastre de Panamá, El jardinero fiel, El hombre más buscado o El infiltrado. Investido doctor honoris causa por la Universidad de Oxford y escogido por la revista Time entre los cincuenta escritores británicos más importantes de 1945 en adelante, reparte su tiempo entre Londres y Cornualles.

El libro:
El legado de los espías (título original: A Legacy of Spies, 2017) ha sido publicado por Editorial Planeta en su Colección Planeta Internacional. Traducido del inglés por Claudia Conde, 2018. Encuadernado en tapa dura con sobrecubierta, tiene 363 páginas.

Cómpralo a través de este enlace con Casa del Libro.

Como complemento pongo un vídeo realizado por Penguin Books UK y publicado el 26 de julio de 2017.

Para saber más:
https://www.johnlecarre.com/

BIBLIOGRAFÍA DE JOHN LE CARRÉ EN GRUPO PLANETA
Volar en círculos – 09/01/2018 – Booket
El legado de los espías – 09/01/2018 – Editorial Planeta
La Casa Rusia – 16/05/2017 – Editorial Planeta
Single & Single – 16/05/2017 – Editorial Planeta
La Casa Rusia – 16/05/2017 – Booket
Single & Single – 16/05/2017 – Booket
Llamada para el muerto – 09/05/2017 – Booket
Una pequeña ciudad en Alemania – 28/02/2017 – Editorial Planeta
Nuestro juego – 28/02/2017 – Editorial Planeta
Una pequeña ciudad en Alemania – 28/02/2017 – Booket
Nuestro juego – 28/02/2017 – Booket
El espejo de los espías – 17/01/2017 – Editorial Planeta
La chica del tambor – 17/01/2017 – Editorial Planeta
La chica del tambor – 17/01/2017 – Booket
El espejo de los espías – 17/01/2017 – Booket
El topo – 08/11/2016 – Editorial Planeta
El honorable colegial – 08/11/2016 – Editorial Planeta
La gente de Smiley – 08/11/2016 – Editorial Planeta
El topo – 08/11/2016 – Booket
El honorable colegial – 08/11/2016 – Booket
La gente de Smiley – 08/11/2016 – Booket
Un traidor como los nuestros – 11/10/2016 – Editorial Planeta
Un traidor como los nuestros – 11/10/2016 – Booket
Volar en círculos – 08/09/2016 – Editorial Planeta
Llamada para el muerto – 06/09/2016 – Editorial Planeta
Asesinato de calidad – 06/09/2016 – Editorial Planeta
Un espía perfecto – 06/09/2016 – Editorial Planeta
Llamada para el muerto – 06/09/2016 – Booket
Asesinato de calidad – 06/09/2016 – Booket
Un espía perfecto – 06/09/2016 – Booket
El infiltrado – 15/03/2016 – Booket
El infiltrado – 24/02/2016 – Editorial Planeta