Novela ganadora del XVI Premio Vargas Llosa.
Un gran thriller literario, que explora por qué algunos arriesgan la vida a fin de dominar otro idioma.
Cubierta de: Hendaya
Hendaya narra una serie de aventuras de Jacques Munoz, sin eñe, quien se embarca en un proceso de búsqueda de su lengua materna y en aprender de manera obsesiva el idioma español, el cual «su madre nunca quiso que hablara»
La historia, explica Marcos Eymar, surgió de su experiencia y a raíz de la infinidad de veces que ha viajado en el tren nocturno Francisco de Goya, el cual realiza un recorrido entre París y Madrid. Este transporte es un escenario recurrente en el que Eymar ubica al personaje central en la trama. En esos viajes que duraban varias horas, tuve contacto con muchos inmigrantes españoles de las décadas 50 y 60 que salieron de su país natal por motivos económicos hacia Francia, de quienes escuché muchas historias, algunas muy impresionantes. En Francia me he encontrado con gente que al escucharme hablar español me dice: ¡qué maravilla! Mis padres también fueron españoles, pero nunca quisieron enseñarme ese idioma. A todo esto quiero añadir que Marcos Eymar que vive desde hace más de diez años en Francia, es profesor de español en la Universidad de Orléans.
Jacques Munoz nació en la ignorancia total del español, pues su madre, Soledad, quería que fuera un «francés puro». No conoció a su padre, y cuando muere su madre, y se reúnen familiares y amigos y hablan en español, se enciende su interés por hablar la lengua de sus padres, esa lengua que su madre le prohibió aprender. Acepta un trabajo ilegal, en el cual va a tener que viajar entre Madrid y París y le ofrece la oportunidad de mejorar el español que ha estado aprendiendo con un método rápido. El viaje lo hará en el tren nocturno Francisco de Goya, lo cual también le permitirá conocer más de la lengua de sus padres. En este trabajo deberá transportar una maleta de París a Madrid y en Madrid recoger otra maleta que deberá entregar en París en lugares normalmente sórdidos, donde le entregarán un dinero por su trabajo en sobres amarillos. Empieza así una arriesgada aventura que abarca dos tiempos, dos ciudades y dos lenguas. Muy pronto Jacques se ve envuelto en la vida privada de una deslenguada madrileña empleada del Metro, y en la lucha a muerte entre dos grupos de contrabandistas, en las historias de hombres y mujeres que se vieron obligados a abandonar España para salvar su vida o su dignidad, en sus éxitos y fracasos…
Un gran thriller literario, que explora por qué algunos arriesgan la vida a fin de dominar otro idioma y al final terminan hablando «frañol».
Con Marcos Eymar
El autor: Marcos Eymar nació en Madrid el año 1979, pero vive desde hace más de diez años en Francia, donde trabaja como profesor en la Universidad de Orléans. Su primer libros de relatos Objetos encontrados (Castalia, 2007), obtuvo el XVII Premio Tiflos de Cuento y fue citado entre los mejores del año por el suplemento Babelia. Hendaya, su primera novela, fue merecedora del XVI Premio Vargas Llosa. En ensayo, es autor en francés de La langue plurielle (L’Harmattan, 2011) y de la traducción del Gaspard de la Nuitde Aloysius Bertrand y algunos cuentos de Le Clézio. Colabora regularmente con revistas españolas e hispanoamericanas como El Ciervo o Los hijos de la Malinche. Junto con otros escritores afincados en París, coordina un taller literario en el Instituto Cervantes de esa ciudad.
El libro: Hendaya ha sido publicado por la Editorial Siruela en su Colección Nuevos Tiempos. Encuadernado en rústica cosido, tiene 192 páginas.
Estaba cantado que iba a suceder, y duró lo que una condena, seis años y un día.
“Sesenta millones de muertos”.
Cubierta de: La segunda guerra mundial contada para escépticos
Este año, concretamente el 2 de septiembre, se conmemora el 70º aniversario del fin de la Segunda Guerra Mundial. Conocemos muchos datos de este momento histórico crucial, pero Juan Eslava Galán nos vuelve a sorprender con esta nueva obra, donde nos revela anécdotas y situaciones curiosas que los libros no suelen tratar, historias como la de la bailarina judía que hizo un striptease ante la cámara de gas, el submarinista alemán que hundió su nave al tirar de la cadena del retrete, la posible homosexualidad de Hirler, las astucias de Stalin, las cuatro amantes diarias de Mussolini, las vacilaciones de Franco, Himmler y sus SS buscando el Grial en España, las orgías en el búnquer del Führer, el japones que sobrevivió a las dos bombas atómicas o las inverosímiles peripecias del gato del acorazado Bismarck…
Si la Primera Guerra Mundial fue una guerra inesperada, con la segunda ocurrió casi exactamente lo contrario. Se la veía venir prácticamente desde el cierre en falso de la primera con el abusivo Tratado de Versalles y las durísimas condiciones impuestas a Alemania. De modo que, así como al empezar la primera Europa llevaba un largo periodo de paz, ahora sólo hicieron falta veinte años para volver a las andadas. Además de que las condiciones impuestas a Alemania eran un incentivo para revelarse contra ellas, la tremenda crisis económica del 29 y la agitación social y revolucionaria (que contaba ya con un modelo real en Rusia, lo que la hacía más amenazante), sumieron al país en unas condiciones que eran el caldo de cultivo ideal para un hombre fuerte con propósitos redentoristas. Probablemente hubo más candidatos que no han pasado a la historia, pero el que se llevó el gato al agua fue un tipo desarraigado, pintor mediocre, con unas pocas lecturas mal digeridas, grandes dotes de orador y bigotillo ridículo. Su nombre, ha quedado en la historia, en la general y en la particular de la infamia: Adolf Hitler.
Soldados alemanes atravesando la frontera de Polonia para dar inicio a la invasión del país el 1 de septiembre de 1939.
Sin ese contexto histórico, político y socioeconómico, sin la figura de Adolf Hitler y sin el ascenso del nazismo no se explica bien la catástrofe que iba a asolar el mundo en los años siguientes y que iba a dejar en poca cosa la catástrofe, hasta entonces inédita, que había sido la Primera Guerra Mundial.
La historia es terrible desde el primer momento. Pero Eslava Galán es fiel a un estilo que ha granjeado muchos lectores. Un estilo en el que el humor es un ingrediente fundamental y que permite al lector reír muy a menudo, sin dejar de temblar también en ocasiones ante la inconmensurable capacidad del hombre para ser un lobo o algo mucho peor para sus semejantes.
A los factores antedichos (el expolio que fue el Tratado de Versalles, la crisis económica, la agitación revolucionaria) se une el hecho de que Alemania superaba industrialmente a los otros países pero carecía de un imperio colonial que le suministrara las materias primas imprescindibles para ganar la guerra: acero y petroleo (gasolina).
Quien mejor encarnó las frustraciones de los alemanes o quien más se empeño en superarlas por la vía de la expansión territorial, fue Hitler, “psicópata de tendencias obsesivas y personalidad narcisista, manipulador astuto”.
Mussolini y Hitler.
Y en este punto surge un problema histórico importante que el autor no rehuye: la complicidad del pueblo alemán con el mayor asesino en serie de la historia (con permiso de Stalin). En otras palabras, “¿como se dejaron deslumbrar los cultos alemanes por un charlatán que continuamente manifestaba, con palabras y con hechos, su propósito de vulnerar los derechos humanos más elementales?”. Respuesta: “Quizá el pueblo alemán se dejó convencer porque estaba predispuesto… Hitler les contaba a los alemanes lo que querían oír”. La conclusión, entonces, que “los alemanes vendieron su alma y se convirtieron en cómplices de la barbarie”. Tal vez en ninguna otra sociedad habría prosperado tamaño monstruo, añade Eslava Galán. “Ese es otro misterio del nazismo que quizá ha convenido no intentar explicar, en aras de una buena convivencia de los pueblos”. Al convencimiento del pueblo alemán quizá contribuyó el beneficio que muchos obtuvieron quedándose a precio de saldo con las casas y propiedades de los judíos. Y su¡i los alemanes no les hacen ascos a las burradas que anuncia su Führer, las democracias europeas —Francia y Gran Bretaña— se muestran contemporizadoras hasta límites culpables y suicidas. Los elementos del drama se van desplegando en el escenario: unos jalean a Hitler, que llegará finalmente al poder en 1933; desde antes, incluso. Alemania está preparando en secreto las armas que el Tratadoi de Versalles le prohibe tener (y con ingenio alemán, fabrica tractores listos para convertirse en tanques, aviones comerciales que podrán ser bombarderos); y los que pueden parar esa escalada miran hacia otro lado.
Stalin, Roosevelt y Crurchill
Afortunadamente, Hitler cometió muchos errores que le llevaron a perder la guerra. Y esos errores los cometió desde el principio, desde los preparativos. Uno, que fue una de las causas de la derrota, fue preferir una aviación táctica en vez de una estratégica, de gran tamaño, alcance y capacidad de carga, adecuada para bombardear ciudades y suministros del enemigo. Otro fue desoír a sus generales que le desaconsejaban empezar la guerra cuando Alemania todavía no estaba preparada militarmente. Otro error fue despreciar al ejército y al pueblo rusos. Dejar que cientos de miles de soldados británicos escaparan de Dunkerque cuando los tenía metidos en una ratonera fue, además de otro error, uno de los misterios de la contienda. Incluso la entrada en la guerra de la otra potencia fascista, Italia, le acarreó a Alemania más inconvenientes que ventajas, pese a que aumentara sus fuerzas, Italia supuso en muchos casos una carga para Hitler y le obligó a meterse en territorios ajenos a sus intereses.
Hitler y Franco en Hendaya
Además de Alemania e Italia, en Europa occidental había otro país fascista (o algo muy parecido): España, en efecto, cuyo dictador había llegado al poder con la ayuda de los otros unos años antes. Las simpatías de Franco estaban claramente con sus colegas nazis y fascistas, pero el horno español no estaba para bollos. Además, como España mantenía relaciones con Francia e Inglaterra, recibía de éstas, sobre todo de Inglaterra, algunas materias esenciales para su supervivencia. Esa situación dio lugar a un largo tira y afloja en el generalísimo, como buen gallego, dio un recital de ambigüedad, pasando de la neutralidad a la no beligerancia y volviendo a la neutralidad, es decir nadando y guardando la ropa siempre.
Nos quedaría hablar de Rusia, el gran error de Hitler, y su operación Barbarroja, que creo que fue su error definitivo y el que le costó la guerra. Como a Napoleón, el General Invierno lo frenó en seco, pues las armas alemanas no funcionan a causa de las temperaturas gélidas , y además, como los alemanes preveían acabar antes la campaña de Rusia no fueron equipados para el invierno.
Portaaviones americanos en la II Guerra Mundial
En los años 30 Japón es una buena muestra de que las ideas militaristas se extienden más allá de Europa. Con las mismas apetencias territoriales que Hitler, Japón invade Manchuria, el norte de China y la colonia francesa de Indochina. Y en diciembre de 1941 se atreven con el más fuerte, atacando por sorpresa Pearl Harbor. Ahora si que la guerra va a ser mundial. La entrada de Estados Unidos en el conflicto es agua de mayo para los aliados. Con Hitler frenado en Rusia y Estados Unidos en la guerra, la victoria aliada ya se divisa en el horizonte. Es solo cuestión de tiempo. Pero de varios años todavía. De momento, los japoneses también avanzan con facilidad por el Sudeste asiático, practicando su particular guerra relámpago y cometiendo atrocidades semejantes a las de los nazis.
Perro llega un momento en que Cambian las tornas. La escalada japonesa se interrumpe en la histórica batalla de Midway en junio de 1942, que marca el punto de inflexión de la guerra en el Pacífico. Por parte alemana, el giro definitivo en el curso de la guerra lo marca Stalingrado. La ciudad ha sufrido un largo asedio y ha vivido otro capítulo de la historia universal de horror. Pero los soviéticos aguantan, contraatacan y en febrero de 1943, los alemanes se rinden. Se rinden, no mueren luchando como les exige Hitler: humillación suprema.
Armamento futurista: El Horten Ho 229 con motores a reacción.
A partir de aquí los desastres empiezan a sucederse para Alemania. Sus tropas también se rinden en el norte de África. Su aliado italiano se pasa al enemigo; los aliados desembarcan en el sur de Italia y más tarde en Normandía. La potente Alemania de los primeros años ha gestionado mal su economía de guerra y ahora lucha con armas anticuadas mientras sueña con fabricar armas fantásticas (las armas del futuro) que le permitirían ganar la guerra.
«Fat Man» y «Little boy». Las dos bombas atómicas lanzadas sobre Japón.
El último acto de esta caída de los dioses lo protagonizan el final de Hitler en la cancillería de Berlín, minuciosamente narrado por Eslava Galán; y el lanzamiento de las bombas atómicas sobre suelo japonés en Hiroshima y Nagasaki.
Así acabó una guerra en la que como se ha dicho, los ingleses pusieron la determinación, los americanos el dinero y el material; y los rusos, la sangre.
Con La Segunda Guerra Mundial, Juan Eslava Galán ha escrito una nueva pequeña obra maestra de la divulgación histórica. Aúna magistralmente rigor y humor. Entrando en tecnicismos cuando es necesario; sin eludir los problemas políticos y morales más espinosos (como la actitud de un Papa que no dijo ni Pío ante el Holocausto), y que está salpicado de anécdotas como la de un superviviente de Hiroshima que fue a recuperarse de sus heridas a su ciudad natal, Nagasaki. Eslava Galán sintetiza el horror de los campos de exterminio con una frase lapidaria: “Un campo de exterminio era el paraíso de los sádicos».
Con Juan Eslava Galán
El autor: Juan Eslava Galán nació en Arjona, Jaén el 7 de marzo de 1948. Cursó Filosofía y Letras en la Universidad de Granada, licenciándose en Filología Inglesa, y luego realizó un viaje al Reino Unido con el objetivo de ampliar sus estudios. Allí estuvo viviendo en Bristol y Lichfield, y fue alumno y profesor asistente en la Universidad de Aston, Birmingham. A su regreso obtuvo una cátedra de Instituto de Bachillerato y, posteriormente, se doctoró en la Universidad de Granada con una tesis sobre Poliorcética y fortificación bajomedieval en el reino de Jaén. Miembro del Instituto de Estudios Giennenses. Entre sus ensayos destacan Historia de España contada para escépticos (2010), Una historia de la guerra civil que no va a gustar a nadie (2005), Los años del miedo (2008), El catolicismo explicado a las ovejas (2009), De la alpargata al seiscientos (2010), Homo erectus (2011) y La década que nos dejó sin aliento (2011). Es autor de las novelas En busca del unicornio (Premio Planeta 1987), El comedido hidalgo (Premio Ateneo de Sevilla 1991), Señorita (Premio de Novela Fernando Lara 1998), La mula (2003), Rey lobo (2009), y las Últimas pasiones del caballero Almafiera (2011).
El libro: La Segunda Guerra Mundial contada para escépticos ha sido publicado por la Editorial Planeta en su Colección No Ficción. Encuadernado en tapa dura con sobrecubierta, tiene 750 páginas.
Las lecturas de Guillermo 