El 28 de febrero de 1533 nacía en Château de Montaigne, Saint-Michel-de-Montaigne, cerca de Burdeos, Francia, Michel de Montaigne. Fue un filósofo, escritor, humanista, moralista y político francés del Renacimiento, autor de los Ensayos, y creador del género literario conocido en la Edad moderna como ensayo.
Michel de Montaigne, por Daniel Dumonstier
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La realidad oculta
Cada vez resuena más en la ciencia moderna el tema de la posibilidad de mundos más allá del que conocemos. La realidad oculta de Brian Greene es una exploración de tales posibilidades, “un viaje a través de la ciencia de los universos paralelos”
Para este viaje en el que se manejaran muchos conceptos, el autor requiere que el lector “abandone modos de pensamiento cómodos y acepte dominios de realidad imprevistos. Es un viaje que resulta sumamente excitante, y comprensible, por los giros y las vueltas científicos que han preparado el camino”. Los conceptos escogidos, dice, “van por valles que se extienden desde lo cotidiano hasta lo absolutamente nada familiar”.
Los descubrimientos en la física y la cosmología de los últimos años han llevado a algunos científicos a pensar que nuestro universo puede ser uno más entre muchos. Brian Greene nos muestra, de forma comprensible para el lector no avezado en la materia, las teorías desarrolladas para explicar de qué manera, de cuestiones como las partículas subatómicas y las oscuras profundidades del espacio, surge una serie de diferentes propuestas que llevan a considerar una u otra variedad de universos paralelos. Un multiverso compuesto de infinitos universos, en “un vasto océano de universos burbuja, de los cuales el nuestro sería sólo uno más”.
La ampliación de la teoría copernicana que desarrolla el autor a lo largo de esta obra, nos lleva a ahondar, aún más, en una actitud de humildad científica: el conocimiento surge cuando la realidad se despliega, sugiriendo nuevos horizontes. “Quizá nuestro propio universo no sea central para ningún orden cósmico. Igual que sucede con nuestro planeta, estrella y galaxia, nuestro universo quizá sea tan sólo uno entre muchos. La idea de que la realidad basada en un multiverso amplía la pauta copernicana, y quizá la completa, despierta curiosidad. Pero lo que eleva el concepto de multiverso por encima de la especulación ociosa es un hecho clave que hemos encontrado repetidamente. Los científicos no han ido a la caza de maneras de extender la revolución copernicana. No han estado urdiendo planes en laboratorios oscuros buscando maneras de completar la pauta copernicana” (…) “Lo notable es que al seguir diligentemente el camino que marcan las teorías, los científicos han tropezado con un universo potencial tras otro”.
Tenemos la intuición de que existe una entidad que engloba y contiene «todo». Es lo que tradicionalmente se ha denominado «Universo». No existe ninguna unidad conceptual más fundamental que ésta, aunque su naturaleza y relación con el espacio y el tiempo continúen siendo problemáticas. Eso sí, de lo que no parecía haber duda es de que el Universo, fuese lo que fuese, es único.
Semejante creencia comenzó a ser socavada a mediados de la década de 1950, cuando para evitar el serio problema conceptual que implicaba aceptar que en el proceso de observación la naturaleza se manifiesta solo en una de las diferentes posibilidades físicas, se propuso la teoría de los «muchos universos»: las restantes posibilidades físicas se plasman en otros universos paralelos.
Ahora bien, la mecánica cuántica ya no es el único escenario teórico que la favorece, como muestra en este libro el distinguido físico teórico Brian Greene: «Veremos (…) que si el espacio se extiende indefinidamente –una proposición que es compatible con todas las observaciones– entonces debe haber dominios allá fuera (probablemente muy allá) donde copias de usted y de mí y de todo lo demás disfrutan de versiones alternativas de la realidad que experimentamos aquí».
Y no sustancia estas radicales afirmaciones a la manera de la ciencia ficción, sino basándose en la física más actual: en la teoría cosmológica inflacionaria y en diversas versiones de la teoría de cuerdas. Todo esto parece mera especulación, imaginación desbordada, pero la ciencia nos ha dado ya demasiadas muestras de que lo que es hoy es inimaginable mañana puede ser realidad.
Brian Green
Lee las primeras páginas del libro.
Brian Greene nace el 9 de febrero de 1963 en Nueva York, Estados Unidos. Es físico y uno de los mayores defensores de la teoría de cuerdas. Doctor por la Universidad de Oxford, es en la actualidad profesor de física y de matemáticas en la Universidad de Columbia. Ampliamente reconocido por su serie de descubrimientos sobre la teoría de supercuerdas, ha colaborado como investigador en más de una veintena de países y ha editado, junto con S. T. Yau, Mirror Symetry II (1996) y, con Costas Efthimiou, Fields, Strings and Duality (1997). En Crítica ha publicado El universo elegante Supercuerdas, dimensiones ocultas y la búsqueda de una teoría final (2001) y El Tejido del Cosmos. Espacio, tiempo, y la textura de la realidad (2006).
La realidad oculta (título original: The Hidden Reality: Parallel Universes and the Deep Laws of the Cosmos, 2011) ha sido publicado por la Editorial Crítica en su Colección Drakontos. Traducido del inglés por Javier García Sanz, está encuadernado en tapa dura con sobrecubierta y tiene 512 páginas. También hay versión ePub para libro electrónico.
Como complemento pongo un vídeo realizado por Korvenchanzes traducido al español. A pesar de su duración, más de dos horas, merece la pena verlo pues nos va a aclarar muchas dudas.
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